vintage sake

日本酒の真髄。
それは、米がもたらす「旨味」にあります。
米は噛むほど甘くなりますが、
実はそれはグルタミン酸やアミノ酸といった
豊富な旨み要素によるもの。
熟成とは長い時間をかけて
酒の旨みを引き出すことなのです。
それゆえに、熟成酒は食事のおいしさを
更に引き立てることができます。
私たちは「米の旨み」を酒造りの軸に据え、
世界のどんな料理とも合う食中酒をめざしました。
そして試行錯誤の先に生まれたのが、
いまや金紋秋田の代名詞となった「山吹」です。
その価値をいち早く評価したのが、世界でした。
2009年、「熟成古酒山吹ンテスト
「インターナショナル・ワインチャレンジ（IWC）の
日本酒部門で「チャンピオンサケ」を獲得。
名だたる大吟醸酒などを抑えて、
初出品にしていきなり最高賞という快挙でした。
その後も2018年までにIWC金賞を６回受賞。
香りを極めた吟醸酒に対して、
熟成酒は日本酒が持つ旨味を引き出した
もうひとつの最高峰であることを証明しました。

「フィニッシュ」とは、
ウイスキーを樽で熟成させたあと、
さらに風味をつける目的でシェリー樽等を使って
熟成させること。フィニッシュに使われる樽には
シェリー樽・ポートワイン・マディラワインなどが
使われることが多く、それによって
ウイスキーの香りがより複雑になるのです。
いわば「二度熟成する」この方法を、
日本酒で試したい。
そんな思いでクラウドファンディングに挑戦したところ
多くのご支援を得ることができ、
熟成酒のカスクフィニッシュが実現しました。
まずは「山吹ゴールド」を原酒として、
オーク・桜・栗という３つの樽で
数ヶ月の樽熟成をかけました。
その結果、３つの樽の個性をまとった
「YAMABUKI 樽熟成」が誕生したのです。
二度の熟成を経た米の豊かな旨味。
そこに広がる奥深い熟成香と樽香。
さらに樽香がブリッジとなり、
和食だけでなくフレンチやイタリアンにも
合わせやすくなったのです。
東西の熟成文化が融合したことで、
日本酒という枠を超えていく予感がありました。
市販化にあたり、
ここからまったく新しいカテゴリーを
創造していきたいと考えています。

金紋秋田酒造の考える酒造りの軸は「旨み」に
ありますが、熟成というアプローチ以外に
旨みとどう向き合うことができるのか。
その問いに答える実験的なブランドが「X3」です。
仕込みの際、旨みのもととなる麹を通常の３倍使用。
熟成せずにフレッシュさを保ちながら、
圧倒的に豊かな旨みを実現。
まったく新しいタイプの日本酒が生まれました。
BlancやRoseなどワイン感覚で飲んでいただける
X3のラインナップは、海外でも人気を広げています。
日本酒の概念を拡張し、未知の可能性（X）を
広げていく私たちのチャレンジのひとつです。